Μια πρώην υπάλληλος φροντίδας που χρησιμοποίησε σωματική βία και έχασε την ψυχραιμία της με ένα αγοράκι που επρόκειτο να υιοθετήσει, κρίθηκε ένοχη για φόνο. Η Λόρα Καστλ τίναξε βίαια το μωρό μέχρι θανάτου επειδή δεν σταματούσε να κλαίει μετά το πρωινό του, σύμφωνα με το δικαστήριο.
Η μικρή Leiland-James Corkill είχε μπει σε μονάδα φροντίδας κατά τη γέννηση και δόθηκε στην 38χρονη Καστλ και το σύζυγό της, Σκοτ Καστλ από τις αρχές στην Cumbria τον Αύγουστο του 2020. Πέντε μήνες αργότερα το μωρό, λίγο μετά τα πρώτα του γενέθλια, άφησε την τελευταία του πνοή από καταστροφικές κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις.
Η Λόρα Καστλ είπε αρχικά στην οικογένεια, τους φίλους και την αστυνομία ότι η μικρή πέθανε εξαιτίας ενός τραγικού δυστυχήματος που συνέβη ενώ ο σύζυγός της, που δούλευε νυχτερινή βάρδια, αποκοιμήθηκε. Επέμεινε σε αυτή την εκδοχή μέχρι τη στιγμή που δακρυσμένη ομολόγησε την ενοχή της για ανθρωποκτονία στο δικαστήριο του Preston.
Η νέα εκδοχή των γεγονότων λέει οτι ταρακούνησε το βρέφος επειδή δεν σταματούσε να κλαίει και να ουρλιάζει μετά το πρωινό. Το κεφάλι του χτύπησε σε ένα μπράτσο του καναπέ προτού πέσει από το γόνατό της στο πάτωμα.
Η γυναίκα φώναξε ασθενοφόρο το πρωί της 6ης Ιανουαρίου πέρυσι και ανέφερε ότι ο Leiland-James είχε πέσει από τον καναπέ, είχε τραυματίσει το κεφάλι του και δυσκολευόταν να αναπνεύσει. Ωστόσο, οι νοσοκομειακοί γιατροί εξέφρασαν ανησυχίες καθώς η έκταση των τραυματισμών του δεν ταίριαζε με τον απολογισμό της.
Το δικαστήριο χρειάστηκε δυόμισι ώρες για να καταδικάσει την Καστλ για φόνο την Τρίτη. Θα καταδικαστεί την ερχόμενη Τετάρτη. Ο σύζυγός της, πρώην μηχανικός στην BAE Systems στο Μπάροου, κρίθηκε αθώος.
Το δικαστήριο άκουσε λεπτομέρειες από τα μηνύματα στο κινητό που αντάλλασσε το ζευγάρι και ανακαλύφθηκαν μετά τη σύλληψή τους. Η Λόρα Καστλ έγραψε ότι η μικρή ήταν «κεφάλα», «σακούλα από σκ…α» , ενώ ο σύζυγός της χρησιμοποιούσε επίσης υβριστικούς χαρακτηρισμούς για το βρέφος.
Η ίδια είπε ότι τα κείμενα αντικατοπτρίζουν την «αίσθηση του χιούμορ» της. Ο Σκοτ Καστλ είπε ότι «ντρεπόταν» που έστειλε τα μηνύματα, αλλά δεν είχαν κακία και οτι απλά προσπαθούσε να στηρίξει τη γυναίκα του. Σε ένα μήνυμά της προς τον Σκοτ έναν μήνα μετά την υιοθεσία έγραφε: «Είναι ένα απόλυτα γκρινιάρικο σακί και μετανιώνω απόλυτα που το έκανα. Θα χάσω το μυαλό μου».
Και πρόσθετε: «Πρέπει να σταματήσω να τον χαστουκίζω γιατί αν ξεκινήσω δεν θα σταματήσω και δεν θα μας πάει πουθενά όλο αυτό και μετά θα νιώθω άσχημα».
Η Πένι Χιντλ μια κοινωνική λειτουργός με 35 χρόνια εμπειρίας, έδειξε το σοκ της όταν, μετά το θάνατο του μωρού, η Λόρα Καστλ είπε ότι είχε χτυπήσει ή χαστουκίσει το βρέφος. «Ήμουν πραγματικά σοκαρισμένος γιατί υποτίθεται οτι λόγω δουλειάς θα έπρεπε να μην πληγώνει, ναμην επιτίθεται, να μη χτυπάει, να πειθαρχεί τα παιδιά με σωματικό τρόπο». Ο Leiland-James ήταν μόνο μωρό. Είχε μόλις τα πρώτα του γενέθλια».
Μετά την ετυμηγορία, το συμβούλιο της κομητείας Κάμπρια ζήτησε συγγνώμη για το θάνατο και είπε ότι θα πραγματοποιηθεί ανεξάρτητη επανεξέταση, η οποία θα ανακοινωθεί τον Ιούλιο.
