Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 73 ετών από λευχαιμία, η θρυλική αμερικανίδα τραγουδίστρια της jazz, των blues και της soul Έτα Τζέιμς, η οποία τιμήθηκε τιμήθηκε στην διάρκεια της καριέρας της με τέσσερα βραβεία Grammy και 17 Blues Music Awards.
“Η μουσική της διαπερνούσε όλες τις κατηγορίες. Εργάστηκα με την Έτα επί 30 χρόνια, ήταν φίλη μου και θα μου λείψει”, δήλωσε ο εκπρόσωπός της Λιούπ ντε Λεόνστους δημοσιογράφους, προσθέτοντας ότι έπασχε από λευχαιμία στο τελικό στάδιο και πέθανε σε ένα νοσοκομείο στο Ριβερσάιντ(ανατολικά του Λος Άντζελες).
“Ο θάνατος επήλθε λόγω επιπλοκών. Ο σύζυγός της Άρτις Μιλς και οι γιοι της Ντόντοκαι Σαμέτο Τζέιμς βρίσκονταν στο πλευρό της. Πρόκειται για μια φοβερή απώλεια για την οικογένειά της, τους φίλους και τους θαυμαστές της σε όλο τον κόσμο”, πρόσθεσε ο Λιούπ ντε Λεόν.
Η Τζέιμς, της οποίας το πραγματικό όνομα ήταν Τζεϊμσέτα Χόκινς, γεννήθηκε στο Λος Άντζελες από μία έφηβη μητέρα και από άγνωστο πατέρα. Είχε μία πολυτάραχη ζωή και σε κάποια περίοδο χρειάστηκε να καταπολεμήσει τον εθισμό της στην ηρωίνη.
Παρόλα αυτά διατηρούσε πάντα μία αισιόδοξη στάση, συνδυασμένη με το έντονο πάθος που είχε για τη ζωή. “Τα περισσότερα τραγούδια μου έχουν αυτή την αίσθηση θλίψης, αλλά εγώ δεν έχω κάτι για να λυπάμαι” είχε πει στο CNN το 2002 – μία φράση που συνοψίζει όλη τη φιλοσοφία της.
Ήταν σημαντική μορφή κατά την πρώτη περίοδο της μουσικής R&B με τραγούδια όπως “The Wallflower” και “Good Rockin ‘Daddy“.
Ήταν όμως η ηχογράφηση, το 1961, της μπαλάντας “At Last” που την έβαλε στο χάρτη της μουσικής. Το κομμάτι γράφτηκε από τους Μακ Γκόρντον και Χάρι Ουόρεν το 1941, και γνώρισε αρχικά επιτυχία με την ερμηνεία του Γκλεν Μίλερ και μετά με εκείνη του Νατ Κινγκ Κολ. Το 1960 η Τζέιμς το ερμήνευσε και το έκανε το αγαπημένο της τραγούδι.
Ρεπορτάζ του AP
Το 2009, η Μπιγιονσέ Νόουλς τραγούδησε το κλασικό αυτό κομμάτι στην αρχή του χορού στον Λευκό Οίκο για την ανάληψη καθηκόντων από τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα, προκαλώντας την αντίδραση της Τζειμς.
Επηρέασε πολύ σημαντικούς καλλιτέχνες όπως η Νταιάνα Ρος και η Τζάνις Τζόπλιν. Εκανε επίσης περιοδεία ως supporting Artist με τους Rolling Stones και συνεργάστηκε με τους Grateful Dead.
Έδωσε μια μακρά μάχη με τον εθισμό στην ηρωίνη. Στην αυτοβιογραφία της, “Rage to Survive“, έγραψε πως κάποια στιγμή αυτή και ένας συνεργός της έκλεψαν τα μουσικά όργανα του συγκροτήματός της για να εξασφαλίσουν χρήματα για ναρκωτικά. Μετά από διάφορα προγράμματα απεξάρτησης ξεπέρασε τη “συνήθεια” αυτή σε ηλικία 50 ετών.
Η “Miss Peaches” όπως ήταν γνωστή από το πρώτο της συγκρότημα που ίδρυσε στην εφηβεία, δούλεψε ως το τέλος της ζωής της παρά τα προβλήματα υγείας που αντιμετώπιζε.
