ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Ερευνητές στις ΗΠΑ ανέπτυξαν μια επαναστατική μέθοδο με την οποία απλά βαμβακερά μπλουζάκια θα προσλαμβάνουν ιδιότητες ανάλογες με εκείνες ενός αλεξίσφαιρου γιλέκου. Ως σήμερα τα ενδύματα αλεξίσφαιρης προστασίας βασίζονται στη χρήση εξαιρετικά σκληρών μεταλλικών ή κεραμικών πλακιδίων επάνω στα οποία εποστρακίζονται οι σφαίρες. Για αυτό τα ενδύματα αυτά είναι ογκώδη, βαριά αλλά και ιδιαίτερα ακριβά. Η νέα μέθοδος που αναπτύσσουν ειδικοί του Πανεπιστημίου της Νότιας Καρολίνας βασίζεται στη δημιουργία ενός διχτυού από ίνες το οποίο, σύμφωνα με τους ερευνητές, θα «μπλοκάρει» τις σφαίρες με τρόπο που θυμίζει τους τερματοφύλακες όταν πιάνουν με τα γάντια τους και παγιδεύουν την μπάλα. Οι ερευνητές τοποθέτησαν κομμάτια του βάμβακος ενός Τ-shirt σε ένα διάλυμα σκόνης βορίου και δημιούργησαν έτσι ένα δίχτυ νανοκαλωδίων που αποτελούνταν από καρβίδιο του βορίου. Πρόκειται για ένα εξαιρετικά σκληρό κεραμικό υλικό, που θεωρείται μάλιστα το τρίτο πιο ισχυρό υλικό σε συνθήκες θερμοκρασίας δωματίου. Οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι τα μπλουζάκια αυτά δεν θα είναι το ίδιο αποτελεσματικά όσο τα ενδύματα που βασίζονται στη χρήση του εξαιρετικά σκληρού (και πανάκριβου) κέβλαρ αλλά θα παρέχουν και αυτά υψηλά επίπεδα προστασίας. Αναφέρουν επίσης ότι αυτά τα νανοκαλώδια θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή ελαφρύτερων αυτοκινήτων και αεροσκαφών.
